Một ly nước ngon ngoài chuyện nguyên liệu và công thức thì cách decor (trang trí) cũng giúp nâng tầm giá trị đồ uống lên rất nhiều – Đặc biệt với những quán nhỏ. Nó giống như một căn nhà đẹp: chỉ cần đi ngang qua thôi, người ta cảm thấy tò mò và muốn ghé vào. Decor không cần cầu kỳ, chỉ vài chi tiết nhỏ nhưng đủ để ly nước trở nên hấp dẫn, có hồn. 

Vì sao quán nhỏ không nên xem nhẹ việc decor nước uống uống

Ngày xưa, khi mới mấp mé bước vào nghề này tôi không được ai hướng dẫn hay chỉ dạy. Mọi thứ đều làm theo bản năng. Lúc đó ngành pha chế không thịnh hành rầm rộ trên các nền tảng mạng xã hội như bây giờ. Tôi chỉ được học một khóa siêu ngắn hạn nhưng cũng không có gì nhiều rồi lấy hết vốn liếng đó làm nghề. Phải nói thật lúc đó tôi không đam mê, chỉ đơn giản quán cần người còn tôi cần việc làm. Không mơ mộng, không định mệnh nghề nghiệp.

Sau này, cách nhìn nhận công việc của tôi thay đổi theo hướng tích cực hơn và gắn bó suốt nhiều năm liền. Làm càng lâu, tay nghề càng lên và tôi hiểu rằng: “Một ly nước chất lượng thì cần ngon ở phần nhìn trước tiên”. Giống như khi lần đầu bạn gặp một ai đó có ngoại hình ưa nhìn, chỉn chu ít nhiều bạn sẽ có cảm tình và muốn nói chuyện. Pha chế cũng vậy.

 Uống bằng mắt trước khi uống bằng miệng. 

Khách luôn cảm nhận đồ uống bằng thị giác trước khi nếm. Một ly được decor chỉn chu khiến người ta tin là nó ngon hơn – dù công thức không đổi. Cảm nhận vị giác bắt đầu từ thị giác. Một trong những thương hiệu tôi thấy ấn tượng là starbucks. Cách họ làm ly nước rất hấp dẫn, nhìn thôi là muốn thưởng thức rồi dù chưa biết nó như thế nào. 

Decor giúp kể chuyện cho ly nước

Mỗi chi tiết (topping, các loại lá, trái cây,..) đều nói lên: 

• Phong cách quán
• Tính cách của người pha chế
• Tinh thần món uống

Tăng giá bán

Cùng một công thức nhưng ly bình thường sẽ mang lại trải nghiệm bình thường còn ly trang trí đẹp thì khách sẽ sẵn sàng trả với giá cao hơn vì nhìn nó đáng tiền.

Decor là công cụ marketing miễn phí

Một ly nước đẹp sẽ dễ được khách chụp hình, check in trên mạng xã hội và được nhiều người biết đến. Và đối với người pha chế thì decor còn là sự tôn trọng – Tôn trọng nguyên liệu, tôn trọng khách hàng và tôn trọng công sức pha chế của chính mình. Decor không phải là phần phụ mà nó là linh hồn thị giác của đồ uống – nơi cảm xúc bắt đầu.

Một số mẹo decor nước uống dễ làm nhưng tạo khác biệt.

Ly nhựa, ly thủy tinh

Có vô vàn các loại ly với nhiều kiểu dáng, thể tích phù hợp cho từng món đồ uống. Tha hồ cho bạn chọn lựa. Với các món như espresso, cà phê nóng thì đựng vào ly sứ. Trà lạnh, matcha, cacao thì cho vào ly có dung tích lớn hơn tầm 450-500ml. Đá xay là món có bắt bông kem phía trên tôi chọn ly có dáng bầu, càng lên cao miệng ly càng nhỏ để dễ bắt, không tốn nhiều kem và quan trọng là nó đẹp. 

Ly nhựa cũng có nhiều kiểu (ly lùn, ly cao, nắp cầu, nắp vuông, nắp trực tiếp) và chất liệu khác nhau (PET, PP). Bạn có thể in trực tiếp thương hiệu của mình lên ly hoặc in nhãn decal dán bên ngoài để tăng nhận diện thương hiệu và chuyên nghiệp hơn.

Ống hút

Một chi tiết nhỏ thôi nhưng cũng là một phần câu chuyện của ly nước. Nhiều quán tôi ghé họ sử dụng ống hút cỏ bàng, cỏ khô cho matcha. Nó không những đồng điệu về màu sắc mà còn cả về tinh thần mộc – giản dị – tĩnh của matcha. Có những nơi dùng ống hút giấy, ống hút nhựa, ống hút thủy tinh, inox, ống hút bột gạo,… Mỗi loại đều có lý do để tồn tại.

Khi tôi làm dự án setup quán nhỏ cho khách, tôi cũng nói với chị là tôi sẽ dùng ống hút bã mía cho menu. Một ống hút mộc mạc, vừa hợp với ly nước, vừa đỡ áy náy với môi trường khi bỏ đi.

Không nhất thiết là bảo vệ môi trường mà là tôi chọn điều phù hợp nhất trong khả năng của mình và của khách hàng.

Các loại lá

Những chiếc lá nhỏ, màu xanh đặt khẽ lên mặt ly mang theo một vẻ đẹp rất nhẹ, không phô trương – đủ để ly nước trở nên dịu hơn. Bạn chỉ cần chọn những loại lá không mùi hoặc thoảng nhẹ để không át mùi vị nước, an toàn khi sử dụng, rửa sạch để ráo nước trước khi dùng. Một vài loại lá bạn có thể tham khảo: Thanh hương, tùng nho, tùng thơm, lá trà xanh, lá nếp, cây tóc mây,…

Cách tôi thấy hữu hiệu nhất là tới tiệm cây cảnh gần nhà chọn lấy một vài loại mang về trồng, vừa là mang lại mảng xanh cho quán vừa tiện cho việc pha chế của bạn. Lá trà xanh bạn cũng vừa có thể làm trà chờ (trà đá) rồi lấy một ít lá tô điểm cho đồ uống luôn.

Trái cây tươi, trái cây sấy dẻo, topping đi kèm

Món nào đi kèm với topping đó. Khách chỉ cần nhìn vào một ly nước và đoán được tên món ngay. Trà đào cam sả thì sẽ có lát cam, sả cây cắt khúc, vài lát đào lon. Trà xoài macchiato sẽ có xoài sấy dẻo và kem. Sữa chua việt quất sẽ kèm một lát chanh sấy khô, một nhánh lá nhỏ, mứt việt quất phết lên thành ly. Matcha latte không thêm thắt gì vì khi pha chế cùng với một chút kỹ thuật, ly nước sẽ phân tầng thành hai màu trắng (của sữa) và màu xanh lá cây (của matcha) rất đẹp mắt. 

Decor gồm nhiều chi tiết mà những chi tiết nhỏ ấy, khi cộng lại, mới là thứ giữ cho một quán nhỏ có sức sống lâu dài — kể cả trong những khoảnh khắc rất thầm lặng.

Là một người pha chế nhiều năm, tôi học cách chỉn chu hơn với từng ly nước mình làm ra. Mỗi ly nước không đơn thuần chỉ là một sản phẩm, mà còn mang theo cả thái độ của người làm nghề. Sự chỉn chu ấy còn là cách tôi giữ nghề ở lại – Giữ cho tôi còn yêu, còn tôn trọng và còn muốn đứng sau quầy mỗi ngày.